碳纖維是超級材料，比鋼鐵強(qiáng)五倍，重量是其的一小部分，用于網(wǎng)球拍，高爾夫球桿，自行車，風(fēng)力發(fā)電機(jī)葉片，飛機(jī)，一級方程式賽車等。只有一個題目：碳纖維是由石油和其他昂貴的成分制成，使最終產(chǎn)品特別很是昂貴。這就是碳纖維出如今賽車上的緣故原由，但很少將其用于小型貨車。

　　碳纖維昂貴的成本可能會由于科技的發(fā)展而改變。科學(xué)家們透露表現(xiàn)，可能很快就可以用植物來代替石油來制造碳纖維，從而降低成本，使得該材料可以更廣泛地用于汽車，飛機(jī)和其他車輛。

　　碳纖維由丙烯腈化學(xué)制成。目前，生產(chǎn)商使用油，氨，氧氣和昂貴的催化劑制造丙烯腈。該過程產(chǎn)生大量熱量并產(chǎn)生有毒的副產(chǎn)物。而且，因?yàn)楸╇媸怯墒椭瞥傻模祭w維的成本每每隨著石油價格的上漲而降落。

　　美國國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人說：“曩昔丙烯腈價格大幅波動，導(dǎo)致碳纖維采用率降落，使得汽車和飛機(jī)的重量更輕。他說：“假如能通過提供一種新的丙烯腈質(zhì)料來穩(wěn)固丙烯腈的價格，”他增補(bǔ)說，“我們可能能夠使碳纖維更便宜。”

　　研究人員開發(fā)了一種生產(chǎn)丙烯腈的新工藝，該工藝行使植物，即玉米秸稈和麥秸等人們無法食用的部分。科學(xué)家們將這些物質(zhì)分解成糖，轉(zhuǎn)化成酸，并與廉價的催化劑結(jié)合生產(chǎn)丙烯腈。該過程不會產(chǎn)生過量的熱量，也不會返回有毒的副產(chǎn)品。

　　科學(xué)家們認(rèn)為，基于植物的過程可以放大并用于制造。研究人員正在與幾家公司合作生產(chǎn)大量的丙烯腈，這種丙烯腈將被轉(zhuǎn)化為碳纖維并在汽車中使用。通過碳纖維更便宜，科學(xué)家可以幫助車主長期存錢。用碳纖維制成的汽車比用鋼制成的汽車要輕。因此，他們必要更少的燃料來覆蓋雷同的距離，幫助司機(jī)節(jié)省燃?xì)猓瑫r也削減了行星變暖的碳污染。

　　有科學(xué)家從植物制造石油產(chǎn)品的趨勢正在發(fā)生。畢竟，石油是由史前的植物制成的，這些植物被埋藏并經(jīng)受了數(shù)百萬年的高溫文高壓。研究人員正在試圖剔除中心人直接從植物中獲得所需的化學(xué)品，削減對石油的依靠。